出産後はそのホルモンバランスの乱れからママ自身にも様々な変化が起きるものですが、その1つに産後の抜け毛というものがあります。
年齢関係なく産後は髪が抜けやすくなるため、女性としては抜け毛が多くなってしまうと不安になってしまうのは当然と言えます。
そこでおすすめしたいのは葉酸の摂取です。葉酸サプリと聞くと赤ちゃんの先天性異常のリスク軽減のために飲むものというイメージがありますが、実は抜け毛・薄毛などの育毛効果があるのです。
ここでは産後の抜け毛・薄毛になるメカニズムとその葉酸の育毛効果について解説していきたいと思います。
出産後に抜け毛になってしまう原因
産後をきっかけに抜け毛や薄毛になってしまい悩んでいる方は少なくありません。
主に分娩後脱毛症や産後脱毛症と呼ばれる症状の一種で、基本的に誰でも起きる可能性のあるものなので深く悩む必要はないです。
大きな原因は女性ホルモンの乱れ
産後に抜け毛になってしまう大きな原因の1つは女性ホルモンの乱れによるものです。
妊娠中は女性ホルモンであるエストロゲン（※卵胞ホルモン）とプロゲステロン（※黄体ホルモン）が増加していくのですが、その時は逆に抜けにくくなり、髪のコシがしっかりと感じるようになります。
しかし出産後はその女性ホルモンが急激に低下し、今まで抜けにくかった髪が一気に抜けることから産後の抜け毛を意識してしまうようになるのです。
ストレスも影響！抜け毛の原因に
産後の抜け毛は女性ホルモンだけが原因ではなく、ストレスも抜け毛や薄毛に影響していると言われています。
赤ちゃんが生まれるとママのライフスタイルは一気に変化します。慣れない育児や夜泣きに悩まされ睡眠不足になり、バランスのとれた食事もろくに取れなかったりとストレスが溜まりやすい生活に。
そういった生活習慣から抜け毛や薄毛へと影響していることもあります。
産後の抜け毛はいつからいつまで続くのか
基本的にヘアサイクルというのは
成長期（2～6年）→退行期（2～3週間）→休止期（3～4ヶ月）
といった流れで続いていくのですが、出産後はこの休止期に大量に髪が抜けてしまい、一時的に薄毛の状態が続いてしまいます。
この休止期の数カ月を過ぎるとヘアサイクルが徐々に元に戻ろうとするため、髪が生え始めていきます。個人差はありますが、遅くとも産後1年ほどで元の髪のボリュームに戻ると言われています。
ヘアサイクルを早く元に戻すために葉酸を
女性として気になるのはそのヘアサイクルをできるだけ早く元に戻したいということ。特に早期の社会復帰を望んでいるママも少なくないため、髪は気になるところでもあります。
そこで最近注目されているのが葉酸の育毛効果です。
なぜ葉酸が抜け毛・薄毛に効果があるのか
普通抜け毛や薄毛対策と聞くと育毛剤や育毛シャンプー、また育毛サプリメントなどの商品を思い浮かべますが、実は葉酸にも育毛効果があると注目されています。
また、この葉酸の育毛効果というのは産後だけでなく、加齢による薄毛や抜け毛対策にも効果的です。
葉酸の育毛効果として挙げられている要因が
・葉酸の造血作用により頭皮の血行促進 ・葉酸の神経細胞を作る働きにより髪の細胞を生成 ・ビタミンB群がストレスを緩和などです。
造血作用による血行促進
葉酸はビタミンB12と協調することにより造血作用が生まれます。
血液の循環を良くすることにより頭皮に栄養が行きやすくなり薄毛や抜け毛を予防します。
髪の細胞をつくる働き
葉酸には本来細胞を生成する働きがあります。
葉酸を摂取することにより細胞の生成を助け、髪をつくる役割を持つと言われています。
ストレスを緩和するビタミンB群
葉酸をはじめとするビタミンB群にはストレスを緩和させる効果があります。薄毛や抜け毛の原因にもなるストレス対策としても役割を持っています。
産後はもちろん加齢の育毛対策として
ここまで紹介してきた通り、葉酸サプリは産後の抜け毛はもちろん加齢による薄毛対策としても効果が期待できます。
また、美容やアンチエイジングのためや、認知症や病気予防の健康のためにも効果を発揮する栄養素なので是非おすすめしたい栄養素です。
ただし、葉酸サプリにも上から下まであり低価格のものは配合されている栄養素も少なく、効果も期待はできないためベルタ葉酸やママニック葉酸などの良質な葉酸サプリを選ぶことをおすすめします。